Eodred, fidèle compagnon du roi Theodwen du Rohan, chevauchait à vive allure son brave destrier, grand cheval brun, descendant des derniers Meharras, les nobles chevaux du Riddermark.

Rien n'arrêtait sa course, et suivit de deux chevaliers de la Marche, il galopait porté par le vent vers Edoras, où il devait porter un message à la famille royale, de la part du roi.

Son cehval aurait pu courir plusieurs jours sans jamais s'arrêter, mais les chevaux de ses deux compagnons n'avaient pas cette force. Ils durent donc faire une halte près de Dunharrow, où les animaux purent se désaltérer à volonté.

"Pourquoi chevaucher à une telle allure Eodred? Fit l'un des deux chevalier.

"Car le Roi l'a demandé, et lorsque le roi ordonne nous devons obéir. Nous ne nous reposerons que quelques heures, cette nuit nous n'avancerons pas plus. La forêt est devenue dangereuse par ces temps ci et nous devrons la contourner. Ceci nous prendra plus de temps que de coutume. Il faudra donc le rattraper. Lorsque vos chevaux arriveront à bout de leur force, faites moi signe, mais pas avant."

"Bien !" Répondit l'autre.

Puis tous s'installèrent pour le reste de la nuit, au pied des Montagnes blanches.

Des orques ayant trouvé refuge dans le col de Dunharrow après le départ de l'armée des morts, avaient pris possession depuis peu des territoires environnantes. Cet endroit était des plus avantageux du fait que la route qui reliait Minas Tirith à Edoras passait non loin de là.

Ces orques là étaient ceux que l'on pouvaient considérés les moins redoutables de tous, rattachés à aucun commandement, ils vaquaient à leur propres occupations sans se soucier du monde étranger. Mais depuis que les forces du Mal semblaient reprendre vigueur en terre du Milieu, d'après les rumeurs qui parcouraient les contrées, ces roques là sortaient de plus ne plus et attaquaient nombreux messagers.

Ce soir là quatre d'entre eux vadrouillaient non loin de là. Ils entendirent des chevaux et s'arrêtèrent. L'un d'entre eux qui était leur chef, envoya le plus laid des quatre en éclaireur. Celui-ci revint quelques minutes plus tard et parla dans leur langage orque :

"Trois chevaliers messagers. Un plus grand que les autres. Des hommes chevaux."

Hommes chevaux étaient leur terme pour désigner les habitants du Rohan. Le chef en entendant cela eut un rictus ravi.

"Trois... A quatre nous devrions suffire, surtout avec la surprise... Allons y !"

Ils s'approchèrent le plus possible en essayant de ne pas se faire repérer par la lumière du petit feu. Deux dormaient, l'un d'eux veillaient... Ils attaquèrent.

Le soldat qui veillait eut à peine le temps de réagir lorsqu'il vit deux des orques fondre sur lui. Il se saisit de son épée et eut le temps d'en embrocher l'un avant de recevoir un formidable coup de massue qui lui fendit le crâne en deux.

Eodred se réveilla en sursaut, allerté par le chevalier qui venait de crier une dernière. L'autre cehvalier se réveilla également. Tous deux posèrent la main sur leur épée et se redressèrent rapidement. Eodred fut attaqué par un orque, le plus grand et lourd des quatre. Il reçut un coup à l'épaule avant de pouvoir décapité l'ignoble créature. Lorsqu'il se retourna il s'apperçut que l'autre chevalier avait mis un terme à la vie du quatrième orque, mais que l'autre continuait à se défendre vaillamement. eodred arriva par derrière et transperça l'ennemi de son épée déjà ensenglantée. Il fit tourner l'épée dans l'abdomen de l'orque qui cracha du sang sur la visage de l'autre chevalier, avant de tomber dans le néant glacial où se trouvait sa place.

"Il faut partir, quitter cet endroit. Edoras est peut-être en danger, il nous chevaucher prestement et atteindre la cité d'or avant midi."

Sur ce, les deux chevaliers retrouvèrent leur monture, attachèrent sur l'un d'eux, leur compagnon mort, et quittèrent les lieux à vive allure. Eodred, tentait de contenir la douleur qui lui envahissait le bras dont l'épaule avait été touchée. Il n'avait même pas regarder dans quel état la blessure était.

Edoras